Mikä on puolijohde

Jos aine erottuu johtavuudesta, se voidaan karkeasti luokitella kahteen tyyppiin: johdin tai eriste. Yleisesti ottaen johdin on metallia. Sen johtavuus pienenee lämpötilan noustessa, eli vastus kasvaa lämpötilan noustessa. Vuonna 1833 Faraday, elektroniikan isä, havaitsi, että hopeasulfidin vastus on erilainen kuin metallin. Lämpötilan noustessa sen vastus pienenee eli sen johtavuus kasvaa. Tämä on ensimmäinen kerta, kun ihmiset ovat löytäneet aineen, jonka ominaisuudet poikkeavat johtimen ominaisuuksista tai "ei-johtavasta" tai "ei-eristeestä" . Tällainen aine on ns. puolijohde, jonka johtavuus on paljon pienempi kuin johteen, mutta parempi kuin eristeen. Tieteen asteittaisen kehittymisen myötä myös puolijohteet ilmaantuvat vähitellen johtamaan 1900-luvun tiedettä ja teknologiaa.